Tiểu sử Baden Powell

Robert Stephenson Smith Baden-Powell (tên thân mật trong Hướng Đạo là BP) sinh ngày 22/2/1857 tại London, Anh – mất ngày 8/1/1941 tại Nyeri, Kenya – thọ 83 tuổi.
Nam tước Baden-Powell từng làm trung tướng trong Quân đội Anh, nhà văn và đặc biệt là người sáng lập ra phong trào Hướng đạo Thế giới. Sau khi tốt nghiệp Charterhouse School, Baden-Powell nhập ngũ Anh vào 1876 và được đưa sang Ấn Độ và Châu Phi. Ông còn phục vụ 3 năm trong Sở Mật vụ Anh. Vào 1899, giữa cuộc chiến tranh chống người Boer ở Nam Phi, Baden-Powell đã phòng thủ thành công ở thành Mafeking. Ông xuất ngũ năm 1910.
Baden-Powell là một hoạ sĩ và tác giả có nhiều tác phẩm. Một vài quyển sách dùng trong quân đội của ông, viết về do thám và trinh sát, được nhiều thiếu niên tìm đọc. Dựa vào những quyển trứơc, ông viết “Hướng đạo cho trẻ em", xuất bản năm 1908. Trong thời gian viết, ông kiểm tra ý tưởng của mình qua việc tổ chức một kỳ cắm trại trên đảo Brownsea vào 1907. Buổi cắm trại được xem như mở đầu của phong trào Hướng đạo thế giới. Sau khi kết hôn với Olave St Clair Soames, ông bà và chị của ông, Agnes Baden-Powell đã cống hiến hết mình để phát triển phong trào Hướng đạo thế giới.
Thuở thiếu thời.
Robert Baden-Powell được sinh ra ở số 9 đường Stanhope, phố Paddington ở London vào năm 1857. Ông là người con trai thứ 7 trong gia đình có 8 con trai trong 10 đứa con kể từ cuộc hôn nhân thứ ba của Reverend Baden-Powell (22/08/1796 – 11/16/1860), một giáo sư người Savilian dạy hình học ở Đại học Oxford. Ba của ông mất từ lúc ông lên 3 tuổi, và như để tưởng tới người cha quá cố, họ của ông đổi từ Powell thành Baden-Powell. Ông lớn lên trong vòng tay của mẹ, bà Henrietta Grace Powell (họ trước khi kết hôn là Smyth) (3/9/1824 – 13/10/1914). Bà vốn là một người phụ nữ mạnh mẽ và có quyết tâm làm cho các con của bà thành công sau này. Baden-Powell nói về bà năm 1933: “Mọi bí mật trong sự trưởng thành của tôi đều nằm ở bà.”
Sau khi học trường trung học Rose, Tunbridge Wells, Baden-Powell nhận được học bổng vào Charterhouse, một đại học công cộng danh tiếng. Lần đầu ông được biết tới các kỹ năng hướng đạo là trong những lần trốn học chơi đuổi bắt và nấu ăn trong khu rừng gần trường mặc dù điều đó là vi phạm nghiêm trọng nội quy nhà trường. Ông cũng chơi piano và violon, diễn kịch. Những ngày lễ là những cuộc thám hiểm bằng thuyền và canô chung với anh em của ông.
Vào 1876, Baden-Powell tham gia binh đoàn Hussars 13 ở Ấn Độ.
Sự nghiệp trong quân đội.
Năm 1876, Baden-Powell gia nhập binh đoàn Hussars thứ 13 ở Ấn Độ. Ông rèn luyện kỹ năng hướng đạo của mình trong bộ lạc người Zulu vào đầu thập niên 1880 ở tỉnh Natal, Nam Phi. Những kỹ năng của ông đã làm cấp trên ấn tượng và chuyển ông sang Sở Mật vụ Anh.
Baden-Powell làm việc cho trụ sở ở Địa Trung Hải trong 3 năm. Ông thường xuyên giả trang thành người sưu tập bướm, giấu những tài liệu quân sự mật trong các bộ sưu tập bướm của mình. Sau đó, ông đã lãnh đạo thành công một chiến dịch quân sự ở Ashanti. Năm ông 40 tuổi, ông được thăng chức làm trưởng đội kỵ binh số 5 vào năm 1897 ở Ấn Độ. Vài năm sau ông viết một quyển sách: “Aids to Scouting”, một bảng tổng hợp những bài viết về hướng đạo trong quân đội, dùng để huấn luyện tân sinh. Nhờ vào quyển này và một số phương pháp khác, ông đã có thể giúp họ suy nghĩ độc lập, thực hành ý kiến của mình và sinh tồn nơi hoang dã.
Ông trở về Nam Phi vào giữa Chiến tranh Boer lần thứ hai. Nhiệm vụ của ông là đánh trả người Zulu. Bấy giờ ông đã là đại tá trẻ nhất trong quân đội Anh. Ông chịu trách nhiệm tổ chức một nhóm người địa phương để hỗ trợ tiền tuyến. Trong lúc đó, ông bị bao vây ở thành Mafeking bởi 8000 người Boer. Mặc dù bị thiệt thòi về quân số, thành Mafeking đã đứng vững trong 217 ngày. Những bãi mìn giả được dựng lên và quân của ông được lệnh phải giả bộ đi tránh hàng rào kẽm gai xung quanh thành. Baden-Powell đã gần như tự làm công việc trinh sát.
Trong cuộc vây hãm đó, một nhóm các thiếu niên chưa đến tuổi quân ngũ đã được sử dụng để canh gác, liên lạc, cứu thương và nhiều thứ khác nữa, giải phóng những người lớn khác ra tiền tuyến. Mặc dù Baden-Powell đã không lập ra nhóm thiếu niên này, và cũng chẳng có bằng chứng nào cho thấy ông chú ý đến nhóm này, ông đã thật sự ấn tượng trước lòng quả cảm và sự điềm tĩnh của họ trên chiến trường. Do đó ông dùng hình ảnh những thiếu niên đó làm tấm gương sáng trong chương đầu tiên của “Scouting for Boys”. Cuộc vây hãm thành Mafeking kết thúc vào 16 tháng 5 năm 1900. Sau khi được thăng chức trung tướng, Baden-Powell trở thành người hùng dân tộc. Sau khi thành lập Sở Cảnh sát Nam Phi, ông trở về Anh làm thanh tra của kỵ binh vào 1903.
Mặc dù ông có cơ hội rất cao làm Tổng tư lệnh nhưng Baden-Powell quyết định giải ngũ vào 1910 với chức Trung tướng theo lời khuyên của vua Edward VII. Edward VII cho rằng Baden-Powell có thể phục sự đất nước nhiều hơn bằng cách phát triển phong trào hướng đạo.
Trong cơn bùng phát của Thế chiến thứ hai năm 1914, Baden-Powell tự rời khỏi Bộ Chiến tranh. Lord Kitchener nhận xét: “Ông có thể giao lại nhiệm vụ của ông cho nhiều người khác thích hợp nhưng không có ai có thể thay thế ông trong những quyển sách Hướng đạo vô giá”.
Cuộc sống gia đình.
Vào tháng 1 năm 1912, Baden-Powell gặp một người phụ nữ có khả năng làm người vợ tương lai của ông, Olave St Clair Soames, khi ông đang trên tàu Arcadia để tới New York để truyền bá Hướng đạo. Lúc đó Olave chỉ mới 23 tuổi còn Baden-Powell thì những 55 tuy rằngn họ có cùng ngày sinh. Đó không phải là một độ tuổi thích hợp cho hôn nhân thời đó. Họ đính hôn vào tháng 9 cùng năm và trở thành một đề tài cho báo chí vì sự nổi tiếng của Baden-Powell. Để tránh sự phiền toái của báo chí, họ tổ chức kết hôn trong bí mật vào ngày 30 tháng 10 năm 1912. Mỗi hướng đạo sinh Anh đóng góp 1 xu để mua quà cưới cho Baden-Powell: một chiếc xe hơi.
Baden-Powell là bạn của Juliette Gordon Low, người sáng lập Hội nữ Hướng đạo Mỹ và đã động viên cô đi truyền bá Hướng đạo khắp nước Mỹ.
Baden-Powell và Olave sống ở Pax Hill từ 1919 tới 1939. Ngay sau khi kết hôn, Baden-Powell đã phải đối mặt với những vấn đề về sức khoẻ. Ông bị chứng đau đầu dai dẳng, mà theo bác sĩ là bệnh thần kinh và chữa trị bằng dream analysis. Cơn đau đầu giảm dần sau khi Baden-Powell đổi sang phòng ngủ tạm thời ngoài ban công. Năm 1934, tình trạng này chấm dứt. Năm 1939, ông sống ở Kenya trong căn nhà hồi trước ông làm việc để dưỡng sức. Ông mất vào ngày 8 tháng 1 năm 1941 và được chôn ở Nyeri, Kenya gần núi Kenya. Tấm bia trên mộ ông có hình một vòng tròn và một dấu chấm ở giữa mang ý nghĩa “đã về nhà”.
Khi vợ ông, bà Olave, mất, tro của bà được gửi đến để chôn kế bên chồng bà ở Kenya. Chính phủ Kenya đã công nhận mộ Baden-Powell như một di tích lịch sử.
Baden-Powell có 3 người con: 1 trai và 2 gái.
Người sáng lập Hướng đạo.
Trong chuyến trở về từ châu Phi, Baden-Powell nhận ra quyển sách huấn luyện quân đội của ông, Aids to Scouting đã trở thành 1 trong những quyển bán chạy nhất thời đó và đang được sử dụng rộng rãi trong nhà trường và các tổ chức đoàn thể. Sau 1 cuộc gặp với trưởng Lữ đoàn Tuổi trẻ, Sir William Alexander Smith, Baden-Powell đã quyết định viết lại quyển Aids to Scouting cho phù hợp hơn với thiếu niên. Năm 1907 ông tổ chức buổi đi trại đầu tiên cho 20 thiếu niên từ nhiều tầng lớp xã hội để kiểm nghiệm tính thực tiễn của ý tưởng mình. Baden-Powell cũng chịu ảnh hưởng lớn từ Ernest Tompson Seton, người sáng lập Hội thủ công người Da Đỏ khi họ gặp nhau năm 1906. "Scouting for Boys" sau đó được in những 6 lần chỉ riêng trong năm 1908. Nhiều thiếu niên cả nam và nữ tự động thành lập những đội Hướng đạo và phong trào Hướng đạo phát triển mạnh mẽ, bắt đầu từ 1 quốc gia rồi lan ra bao trùm cả thế giới. Phong trào Hướng đạo từng phát triển song song với Lữ đoàn Tuổi trẻ. Một đại hội Hướng đạo sinh được tổ chức ở London năm 1909, chính tại đây Baden-Powell thấy người nữ hướng đạo sinh đầu tiên. Phong trào Hướng đạo Nữ được thành lập năm sau đó (1910) dưới sự bảo hộ của chị Baden-Powell, bà Agnes Baden-Powell.
Năm 1920, Đại hội Jamboree của Hướng đạo lần đầu được tổ chức ở Olympia và Baden-Powell được tôn làm Thủ lĩnh Hướng đạo Thế giới. Ông được phong chức Nam tước xứ Gilwell vào ngày 17/09/2007. Công viên Gilwell Park trở thành nơi huấn luyện Trưởng Hướng đạo của thế giới.
Năm 1929, giữa Đại hội Jamboree của Hướng đạo lần 3, ông nhận được 2 món quà: 1 chiếc Rolls-Royce và 1 nhà trên xe hiệu Eccles Caravan. 2 chiếc xe này là thành quả của tiền tiết kiệm hàng triệu hướng đạo sinh trên thế giới. Chúng đã giúp đỡ Baden-Powell rất nhiều trong những chuyến đi Châu Âu sau này.
Nhờ vào sự cố gắng của ông, tới năm 1922 đã có trên 1triệu hướng đạo sinh ở 32 quốc gia, năm 1939 là 3.3 triệu và hiện giờ là hơn 300 triệu.